Fasten als Weg zur Umkehr
Das Fasten ist eine uralte Praxis gläubiger Menschen. Bei den Christen muss sich der Mensch auch materiell festlegen, dem Nächsten Anteil an seinem Eigentum zu gewähren, auch wenn seine Eigenliebe berechtigte Ansprüche stellen kann. Im Alten Testament wird Fasten als Weg zur eigenen Umkehr empfohlen. Moses tritt mit seinem Fasten für sein Volk ein. Nach den Schriftpropheten muss Fasten Ausdruck einer radikalen Hinwendung zu Gott und seinen Geboten sein, v.a. jenem der Nächstenliebe, sonst ist es wertlos (Jes 58,3f; Sach 7,3f; Sir 34,30f). Fasten soll das Gebet unterstützen und die aufrichtige Bussgesinnung ausdrücken (Joel 1,12f).

Im Neuen Testament bereitet sich Jesus durch ein 40tägiges Fasten auf sein öffentliches Wirken vor. Jesus hat das Fasten auch als persönlichen Ausdruck der Frömmigkeit geschätzt: «Dein Vater... wird es dir vergelten» (Mt 6,17).

Das Fasten wurde auch in der Urkirche beachtet (Apg 13,2f + 14,23 + 10,30; 1 Kor 7,5).

Das Fasten in der Hl. Schrift
Im Alten Testament dient das 40tägige Fasten des Moses (Ex 34,28 + 9,9) und des Elias (1 Kön 19,8), das 3wöchige des Daniel (Dan 10,2f+9,3) der Vorbereitung auf die mystische Begegnung mit Gott. Am jährlichen Versöhnungstag musste das ganze Volk streng sein gegen sich selbst (Lev 16,27 +23,27; Num 29,7). Später kamen andere jährliche Fasttage hinzu als Erinnerungen an nationale Heimsuchungen und zur Verdemütigung vor Gott (Sach 7,3+ 8,19). Das Purimfest bestand aus einem Fasttag und einem Tag ausgelassener Freude (Est 9,23). Sonst wurde das Volk aufgerufen bei Drangsalen u.a. Bei strengem Fasten legte man Trauergewänder an (Buss-Säcke), riss sich die Kleider ein, bestreute sich mit Asche, ging barfuss, enthielt sich des Waschens, der Salbung, der Arbeit und des ehelichen Umgangs.

Im Neuen Testament verlangt Jesus gewisse Grundhaltungen, die das Leben im Gottesreiche bestimmen müssen, wobei der Busse grosse Bedeutung zukommt.
Mit der Bussgesinnung hängt alles zusammen, was dem Kampf gegen die Sünde dient. Die Aufforderung zur Wachsamkeit verlangt die ständige Bereitschaft: «Wachet und betet, damit ihr nicht in Versuchung fallet.» (Mt 26,41). Diese Opfergesinnung kann sich als echte Aszese im Verzicht äussern (Mt 19,21). Auch das Fasten dient dieser Läuterung, wobei es zusätzlich auf die Begegnung mit Gott und auf grosse Aufgaben vorbereitet. Jesus hat durch sein eigenes Beispiel gezeigt, dass das streng aszetische Einsiedlerleben Johannes des Täufers nicht die Normalform war (Mt 11,19) und dass Fastenstimmung nicht immer herrschend zu sein braucht. Gerade in Verbindung mit seinem Leiden und im Gedanken daran setzt Jesus für seine Jünger Fastentrauer voraus (Mt 9,14f). Das Leiden selbst bewirkt echt aszetische Haltung. Jesus verlangt Bereitschaft zum Leidensweg, der mit Selbstverleugnung verbunden ist und bis zum Martyrium führen kann.

Auswahl von Schriftstellen

Exodus 34,28	Mose blieb dort beim Herrn vierzig Tage und vierzig Nächte. Er ass kein Brot und trank kein Wasser. Er schrieb die Worte des Bundes, die zehn Gebote, auf Tafeln.
Levitikus 16,29-30	Folgendes soll euch als feste Regel gelten: Im 7. Monat, am 10. Tag des Monats sollt ihr fasten (eure Seele beugen) und keinerlei Arbeit tun, der Einheimische und ebenso der Fremde, der in eurer Mitte lebt. Denn an diesem Tag entsühnt man euch, um euch zu reinigen. Vor dem Herrn werdet ihr von allen euren Sünden wieder rein.
Sacharja 8,19	So spricht der Herr der Heere: Das Fasten des 4., das Fasten des 5., das Fasten des 7. und das Fasten des 10. Monats werden für das Haus Juda Tage des Jubels und der Freude und froher Feste sein.
Ester 4,15-16	Ester liess Mordechai antworten: Geh und ruf alle Juden zusammen, die in Susa leben. Fastet für mich! Esst und trinkt drei Tage und Nächte lang nichts! Auch ich und meine Dienerinnen wollen ebenso fasten.
Tobit 12,8	Etwas Schönes ist das Gebet, verbunden mit Fasten und Almosen und Mildtätigkeit. Besser ist es, Almosen zu geben, als Goldschätze aufzuhäufen.
Markus 2,18	Die Jünger des Johannes und die Pharisäer hatten einen Fasttag.
Lukas 4,1-2	Erfüllt vom Heiligen Geist, verliess Jesus die Jordangegend. Darauf führte ihn der Geist vierzig Tage lang in die Wüste, und dabei wurde Jesus vom Teufel in Versuchung geführt. Die ganze Zeit über ass er nichts; als aber die vierzig Tage vorüber waren, hatte er Hunger.
Apg 13,2	Während sie dem Herrn den heiligen Dienst verrichteten und fasteten, sprach der Heilige Geist: Sondert mir den Saulus und den Barnabas zu dem Werke aus, zu dem ich sie berufen habe. Alsdann fasteten und beteten sie, legten ihnen die Hände auf und entliessen sie.
Apg 14,23	In jeder Gemeinde bestellten sie unter Gebet und Fasten Presbyter und empfahlen sie dem Herrn...
2 Kor 6,5	... in allen Dingen als Gottes Diener erweisen durch viel Geduld in ... Nachtwachen, Fasten...

 

Bibelverse

Mt 4:1 Dann wurde Jesus vom Geist in die Wüste hinaufgeführt, um versucht zu werden vom Teufel.
Mt 4:2 Nachdem er vierzig Tage und vierzig Nächte gefastet hatte, hungerte ihn zuletzt.

Apg 13:1 In Antiochien waren in der dortigen Gemeinde als Propheten und Lehrer: Barnabas und Symeon, genannt Niger, und Lucius von Cyrene, sowie Manahen, ein Jugendgefährte des Tetrarchen Herodes, und Saulus.
Apg 13:2 Während sie dem Herrn den heiligen Dienst verrichteten und fasteten, sprach der Heilige Geist [zu ihnen]: "Sondert mir Barnabas und Saulus aus für das Werk, für das ich sie berufen habe!"
Apg 13:3 Da fasteten und beteten sie, legten ihnen die Hände auf und ließen sie ziehen.

Apg 14:23 Sie erwählten für sie in jeder Gemeinde Presbyter und empfahlen sie unter Gebet und Fasten dem Herrn, dem sie sich im Glauben zugewandt hatten.

Mt 17:19 Darauf traten die Jünger für sich allein zu Jesus und sagten: "Warum vermochten wir nicht, ihn auszutreiben?"
Mt 17:20 Er sprach zu ihnen: "Eures Unglaubens wegen. Denn wahrlich, ich sage euch: Wenn ihr Glauben habt wie ein Senfkorn, so werdet ihr zu diesem Berg sagen: Geh von da weg dorthin!, und er wird weggehen, und nichts wird euch unmöglich sein.
Mt 17:21 [Diese Art aber wird nicht anders ausgetrieben als durch Gebet und Fasten.]"
 

Bergpredigt

Mt 6:16 Wenn ihr fastet, so schaut nicht finster drein wie die Heuchler; denn diese entstellen ihr Antlitz, damit die Menschen sehen, daß sie fasten. Wahrlich, ich sage euch: Sie haben ihren Lohn empfangen.
Mt 6:17 Wenn aber du fastest, so salbe dein Haupt und wasche dein Gesicht,
Mt 6:18 damit du mit deinem Fasten nicht auffällst vor den Menschen, sondern vor deinem Vater, der im Verborgenen ist; und dein Vater, der im Verborgenen sieht, wird dir vergelten.
Mt 6:19 Sammelt euch nicht Schätze auf Erden, wo Motte und Rost sie verzehren und wo Diebe einbrechen und stehlen;
Mt 6:20 sondern sammelt euch Schätze im Himmel, wo weder Motte noch Rost sie verzehren und wo Diebe nicht einbrechen und stehlen.

Altes Testament 

Dtn 9:16 Da sah ich: Ihr hattet euch an dem Herrn, eurem Gott, versündigt und euch ein gegossenes Kalb gemacht. Schnell wart ihr von dem Weg abgewichen, den der Herr euch gewiesen hat.
Dtn 9:17 Da faßte ich beide Tafeln, schleuderte sie aus meinen Händen und zerschmetterte sie vor euren Augen.
Dtn 9:18 Ich fiel nieder vor dem Herrn wie das erste Mal, vierzig Tage und vierzig Nächte, aß kein Brot und trank kein Wasser eurer Sünde wegen, die ihr begangen, weil ihr tatet, was dem Herrn mißfiel, und ihn zum Zorn gereizt habt.
Dtn 9:19 Mir graute vor dem Zornesgrimm, den der Herr gegen euch hegte, da er euch ausrotten wollte. Doch der Herr erhörte mich auch diesmal noch.

1Sam 7:5 Und Samuel gebot: "Versammelt ganz Israel nach Mizpa, ich will für euch beim Herrn Fürbitte einlegen!"
1Sam 7:6 Man versammelte sich in Mizpa, schöpfte Wasser und goß es vor dem Herrn aus, fastete an jenem Tage und bekannte dort: "Wir haben vor dem Herrn gefehlt!"

Neh 1:4 Als ich diese Nachricht hörte, setzte ich mich nieder, weinte und trauerte Tage hindurch. Ich fastete und betete vor dem Gott des Himmels.

Joel 1:13 Umgürtet euch zur Klage, ihr Priester, wehklagt, ihr Diener des Altars! Kommt, durchwacht im Bußkleid die Nacht, ihr Diener meines Gottes! Denn versagt sind dem Hause eures Gottes Speise- und Trankopfer.
Joel 1:14 Verordnet ein heiliges Fasten, ruft einen Feiertag aus, versammelt die Ältesten, alle Bewohner des Landes beim Hause des Herrn, eures Gottes, und fleht zum Herrn!

Ps 35:12 Sie vergelten mir Gutes mit Bösem, streben mir nach dem Leben.
Ps 35:13 Ich aber trug in ihrer Krankheit Trauerkleider, quälte mich selbst mit Fasten und sprach tief gebeugt mein Gebet vor mich hin.

Jon 3:7 Auf Befehl des Königs und seiner Großen ließ man in Ninive verkünden: "Menschen und Vieh, Rinder und Schafe sollen nichts genießen; sie sollen weder auf die Weide gehen noch Wasser trinken!
Jon 3:8 Vielmehr soll man sich in Bußgewänder hüllen - Menschen und Vieh - und mit Ausdauer zu Gott rufen! Jeder bekehre sich von seinem bösen Wandel und von dem Unrecht, das an seinen Händen klebt!